Lokales Engagement und seine Wirkung

«Engage with Heart» in Baltimore dürfte ein potenziell langfristiger Gewinner sein. Die Community Health Ambassadors, auf deren Schultern das Programm ruht, strotzen vor Energie und Hingabe, wenn sie die lokale Gemeinde unterstützen. Ihre Arbeit besteht nicht nur aus Aufklärungsarbeit, sie setzen sich auch für einen präventiven Lebensstil ein und schliessen die Lücke zur Gesundheitsfürsorge. Die meisten von ihnen bringen auch persönlichen Elan mit, der über ein rein berufliches Engagement hinausgeht. Die Mehrheit der Botschafterinnen und Botschafter ist tief in Baltimore verwurzelt und hat enge Verbindungen zur örtlichen schwarzen Community. Sie arbeiten für Gemeindepartner wie die Liberty Grace Church of God, die Mount Pleasant Development Corp., das Sandtown-Winchester-Seniorenzentrum und viele andere. Ihr Engagement ist nicht nur entscheidend für den Erfolg von «Engage with Heart», das von der Global Coalition on Aging geleitet und von Novartis gefördert wird, sondern könnte auch dazu führen, dass das Programm als Vorbild für andere Städte in den USA und anderen Ländern dient. Die Begeisterung und Verbundenheit der Gesundheitsbotschafterinnen und -botschafter ist nicht zuletzt ein gutes Zeichen für den Rest der Welt: Wer ein Projekt leitet, sollte bei der Rekrutierung von Mitarbeitenden, auch wenn es eine potenziell grosse Tragweite hat, nicht zu weit entfernt suchen. Oft wohnen sie nur eine Tür weiter.

Faith Metlock von der Johns Hopkins School of Nursing leitet ein Team freiwilliger Studenten, die die Vorsorgeuntersuchungen im Rahmen des Programms «Engage with Heart» unterstützen. Es gebe keine Standardlösung für das Engagement in der Gemeinde, sagt sie, deshalb arbeite die Gruppe an massgeschneiderten Fragebögen und Schulungsmaterialien, um den Bedürfnissen der schwarzen Community in Baltimore gerecht zu werden.

Community Health Ambassador Terris King II von der Liberty Grace Church of God sieht grosses Potenzial für «Engage with Heart». Würden sich die meisten der 700 Kirchen in Baltimore anschliessen, könnte die Stadt zu einem kleinen Paradies werden. Als ehemaliger Kindergärtner weiss King, wie wichtig Bildung ist, um Gemeindemitgliedern zu helfen, ein gesundes und aktives Leben zu führen.

Community Health Ambassador Mark Montgomery von der Liberty Grace Church of God verspricht sich positive Ergebnisse von «Engage with Heart». Als Pastor weiss er, dass die Verantwortung für seine Gemeinde nicht bei der Seelsorge aufhört. Er will seinen Gemeindemitgliedern auch dabei helfen, ein gesundes und langes Leben anzustreben.

Studenten des Black Church Food Security Network (von links nach rechts): Azariah Moore, Yasmine Bryant, Brahein Richardson, Shaune Payne, Natasha Chisaka, Zakiya Johnson. Kirchen der schwarzen Community dabei zu unterstützen, Gärten auf ihren Grundstücken anzulegen, und sie mit Produzenten zusammenzubringen, um die Gemeinden mit frischen Produkten zu versorgen, ist nur ein Teil ihrer Arbeit. Auf ihrem Lehrplan steht auch die politische Aufklärung darüber, wie sich die systemischen Probleme, die zur heutigen Situation geführt haben, überwinden lassen.

Will McCabe von Hungry Harvest unterstützt das Sandtown-Winchester-Seniorenzentrum in Baltimore dabei, Zugang zu frischen Produkten zu erhalten. Die Gegend um das Seniorenzentrum ist dafür bekannt, dass sich Strassenblöcke aneinanderreihen, in denen es nur kleine Ladengeschäfte, Fastfood-Restaurants oder sehr teure Geschäfte mit nicht gerade frischen Lebensmitteln gibt. McCabe will das ändern.

Sister Phyllis Green von der Liberty Grace Church of God ist eine vehemente Befürworterin von Urban Farming. Im Podcast spricht sie gemeinsam mit Dr. Holmes und Mutter Neufville darüber, wie Gemeinden in Baltimore Ökosysteme schaffen sollten, die Menschen Zugang zu gesunder Nahrung und Medizin ermöglichen – und das in Laufdistanz. Häufig sind Menschen, denen es an Transportmitteln fehlt, auf Junkfood angewiesen – oft die nächstgelegene Möglichkeit und kaum zu übersehen.

Dr. Holmes und Mutter Neufville geben Urban Farming in der Liberty Grace Church of God in Baltimore ein neues Gesicht. Trotz ihres Alters fehlt es ihnen weder an Enthusiasmus noch an Zukunftsvisionen. Gemeinsam mit Sister Phyllis Green sprechen sie in ihrem Podcast über die Vorzüge und Hürden des Urban Farming.

Als CEO der Global Coalition on Aging will Michael W. Hodin nachhaltige Wirtschaftsmodelle entwickeln, die Gesellschaften dabei helfen können, sich effizienter an die veränderten demografischen Gegebenheiten anzupassen. Für ihn sollte die Alterung der Gesellschaft als eine Chance gesehen werden, die Gemeinschaften dabei helfen kann, sich in freundlichere und gesündere Orte zu verwandeln.

Dr. Reverend Terry Thornton von der Sweet Hope Free Will Baptist Church ist ein unbeirrbarer Befürworter von «Engage with Heart», nicht zuletzt, weil er das Programm den Bedürfnissen seiner eigenen Kirche anpassen kann, die eher klein ist und einen hohen Anteil älterer Gemeindemitglieder aufweist. In seinem Podcast spricht Reverend Thornton auch über die Herausforderungen, eine Soul-Food-Kultur zu verändern.

Community Health Ambassador Rhonda Nelson Boglin vom Sandtown-Winchester-Seniorenzentrum hat einen Schlaganfall überlebt und weiss, wie wichtig gesunde Ernährung und Bewegung sind, um in Form zu bleiben. Als Kunstlehrerin hat sie sich ganz der Aufklärung verschrieben. In ihrem Podcast erklärt sie, was sie antreibt.

Obwohl bereits über 70 Jahre alt, steckt Community Health Ambassador Dolores Smith vom Sandtown-Winchester-Seniorenzentrum voller Energie und hat das Bedürfnis, der Gemeinde etwas zurückzugeben. Erfahren Sie mehr über ihre Motivation in ihrem Podcast.

Die Gesundheitsbotschafterinnen Rhonda Scott von Liberty Grace, Wanda Shannon und Ebony Fagan von Mount Pleasant, Racquel Harris und Porscha Griffith von der Lord’s Church sowie Marilyn Johnson, Lorrianne Mason und Jaleesa Washington von der Sweet Hope Free Will Baptist Church haben massgeblich zum Erfolg von «Engage with Heart» beigetragen.

Community Health Ambassador Kejuana Walton vom Zeta-Zentrum für gesundes und aktives Altern ist eine erfahrene Sozialarbeiterin. Aber ihre Aufgabe bei «En­gage with Heart» geht weiter. In ihrem Podcast erzählt Walton, wie sie selbst Bluthochdruck durch eine gesunde Lebensweise überwunden hat und wie sie das Gelernte zum Nutzen der Gemeinde einsetzen möchte.

Community Health Ambassador Creala Mickens vom Zeta Center for Healthy and Active Aging kann auf eine lange Karriere als Beamtin zurückblicken. In ihrer neuen Rolle als Gesundheitsbotschafterin der Gemeinde sieht Mickens eine Möglichkeit, der Gesellschaft etwas zurückzugeben. Als Betreuerin ihrer kürzlich verstorbenen Mutter konzentriert sie sich darauf, die emotionale Bindung zu den Anwohnern zu stärken, für die Zeta zu einem zweiten Zuhause geworden ist.